결혼과 독신

마태오복음 19장 12절에서 예수는 말씀하신다. “처음부터 결혼하지 못할 사람으로 태어난 사람도 있고 사람의 손으로 그렇게 된 사람도 있고 또 하늘나라를 위하여 스스로 결혼하지 않은 사람도 있다. 이 말을 받아들일 만한 사람은 받아들여라.”

가톨릭 전통에는, 이 구절에 근거하여 독신생활이 결혼생활보다 우월하다고 생각하는 경향이 있다. 하지만 예수는 그렇게 말씀하시지 않는다. 그건 교회가 하고 싶은 말이라고 나는 생각한다. 예수는 다만, 결혼이 그렇듯이 독신도 ‘그리스도의 몸’인 교회에 주어진 선물들 가운데 하나라고 말씀하신다. 독신으로 사는 사람들은 우리에게 무엇이 궁극의 문제인지, 무엇이 궁극의 실존인지를 말해주는 선물이다. 우리가 최후에 도달할 상태는 둘이 짝을 이룸(coupling)이 아니라 여럿이 하나를 이룸(community)이다.

건강한 독신들은 우리에게 하느님의 사랑으로 충분하다고 말해준다. 그리스도의 몸인 교회는 그 안에 독신들이 있어서, 그들이 우리에게 예수의 사랑으로 충분하다고, 하느님 나라가 기본이며 그것이 ‘지금’ 이루어질 수 있다고 말해주어야 한다.

행복하지 못한―불평을 늘어놓고 물질에 집착하는―독신들의 나팔소리에 맥이 빠지는 이유가 여기 있다. 그들은 그리스도의 몸을 섬기기 위한 힘을 잃었다. 그런 상태로는 본인을 위해서나 공동체를 위해서나 백해무익일 따름이다.