한국의 혼인건수, 10년 간 42% 감소

지난 3월 통계청이 발표한 ‘2021년 혼인·이혼통계’에 따르면 2021년 혼인건수는 19만 건으로, 통계작성을 시작한 1970년 이후 최저치를 기록하였습니다. 이는 10년 전인 2011년에 비하면 절반에 가까운 42%나 감소한 수치입니다.

특히 코로나19가 발생하였던 2020년 이후 혼인건수가 급감해 2019년 24만이었던 것이 2021년에는 19만 건으로, 2년사이 21%나 감소한 것으로 나타났습니다.

그렇다면 대중은 이러한 혼인 감소를 사람들은 심각한 문제로 인식하고 있을까요? 조사에 따르면 우리국민의 절반이 넘는 57%가 혼인 감소를 ‘심각한 문제’라고 보았습니다. 또 ‘문제이긴 하나, 심각한 건 아니다’는 의견은 31%였습니다. 문제가 아니라고 생각하는 비율은 6%에 지나지 않았습니다.

혼인건수가 줄어드는 이유가 무엇인지 질문했는데(중복응답), ‘결혼비용 증가’가 55%로 가장 높게 지적됐고, 다음으로 ‘자녀출산/양육 부담’ 43%, ‘결혼은 필수가 아닌 선택이라는 인식’ 36% 등의 순으로 응답됐습니다. 전체적으로 경제적 문제가 혼인건수 감소에 가장 크게 작용하고 있었습니다.

앞서 절반 이상이 혼인 감소가 심각한 문제라고 인식하고 있었지만, 결혼하는 것에 대해 물은 결과 ‘결혼을 해야 한다’는 응답이 43%로 우리 국민의 절반 이상이 결혼을 반드시 해야 하는 의무적인 것으로 인식하고 있지 않았습니다.

특히 성별과 연령별로 인식의 차가 크게 나타났는데 혼인 감소에 따른 ‘심각성’을 높이 평가한 ‘남성’과 ‘60세 이상’에서 동일하게 ‘결혼을 해야 한다’는 의견이 높은 반면, 여성과 2030 젊은이들은 ‘해도 좋고 하지 않아도 좋다’는 응답이 높아 결혼 필요성에 대해 크게 인식하고 있지 않았습니다. 

* 이 글은 [목회데이터연구소]의 '넘버즈'를 요약·인용하였습니다.