임상심리학자 브랜트 박사는 사람에게는 세 가지 절망이 있다고 했다. 첫째는 자기만을 중시하는 사람들에게 찾아오는 절망이다. 항상 특별대우를 받고 싶어 하는 사람들은 스스로를 과대평가하며 이기주의적인 성향을 띈다. 자신의 기대와 사람들의 대우가 다...

어느 날, 중년의 부부가 기차를 탔다. 남자가 창밖을 보고 어린애마냥 “우와, 저 푸른 들판 좀 봐.”라고 말했다. 기차 칸에 있던 사람들은 의외의 표정으로 그 소리를 들었다. 그런데 함께 있던 부인이 맞장구를 쳤다. “그렇죠. 당신 정말 잘 보았네요.” 남자...

존 번연의 「천로역정」에서 크리스천이 해석자의 집에 이르렀을 때 해석자는 불길이 활활 타오르는 벽난로로 그를 데리고 갔다. 그곳에서는 한 남자가 벽난로 옆에 서서 불을 끄려고 끊임없이 물을 끼얹고 있었다. 하지만 불길은 더욱 뜨겁고 세차게 타올랐다...

로빈 윌리엄스 주연, 피터 가소비츠 감독의 <제이콥의 거짓말>이라는 영화가 있다. 주인공 제이콥은 2차대전 중 나찌 점령 하 폴란드 유태인 게토에 살고 있었다. 그는 어느 날 야간 통행금지 위반으로 독일군 사무실에 붙들려 갔다가 거기서 우연히 소련군이 ...

영국 BBC방송에서 방영한 "인간의 얼굴들”(Human faces)이라는 프로그램이 있었는데, 사람들의 다양한 얼굴을 보여 주는 것이었다. 그 때 한 사람이 출연했는데 빅 궤이록커스라는 여자였다. 그녀는 유전적으로 오는 섬유형성 이상증병이 있었다. 그래서 얼굴...

한 부부가 차에 기름을 넣기 위해 주유소에 들어왔다. 주유소 직원은 기름을 넣으면서 차의 앞 유리를 닦아주었다. 기름이 다 들어가자 직원은 부부에게 다 되었다고 말했다. 그런데 남편이 유리가 아직 더럽다며 한 번 더 닦아달라고 부탁했다. 직원은 얼른 ...

알코올중독자 아버지, 청소부 어머니, 마약중독자 형이 있는 빈민가 가정에서 태어난 소년이 있었다. 부모는 디딤돌이 아니라 거침돌이 될 수밖에 없는 조건이었다. 소년은 가족을 먹여 살리는 어머니가 청소부 일을 하는 것이 너무 부끄러웠다. 그런데 어느 ...

한 청년이 슈퍼마켓에 갔다. 몇 가지 생활용품과 식품을 사기 위해서였다. 장바구니를 들고 이곳저곳을 다니며 물건을 담고 있는데 한 늙은 부인이 계속해서 자기를 따라오는 것을 발견하게 되었다. 처음에는 이상하게 생각했으나 이내 그녀를 무시하고 볼 일...

러시아의 농촌에 오랫동안 전해오던 민담이 하나 있다. 한 가난한 농부가 살았다. 그는 이른 새벽부터 밭에 나가 열심히 일했다. 쟁기질이 끝나고 시장기가 돌 무렵이면 나무 밑에 놓아둔 빵 한 조각을 먹었다. 그런데 어느 날 빵이 감쪽같이 사라졌다. 그는 ...

무지막지하게 큰 교회 목사님이 설교 약속이 있어 급히 가야 하는데 그날따라 길이 무척 막히고 있었다. 앞에 늘어선 차들은 좀처럼 움직이지 않고 있었다. 할 수없이 차를 유턴해서 막 돌아섰는데, '호루룩' 순찰 경찰관의 호루라기 소리가 뒤에서 들렸다. "...