2차 세계대전 후 한 해군장교가 고향으로 돌아왔다. 돌아와 보니 사회는 부패하고 무질서하기 짝이 없었다. 백성들은 방탕과 타락의 길을 가고 있었다. "그렇다면 우리는 무엇 때문에 피흘리고 싸웠단 말인가? 우리는 누구를 위하여 싸웠단 말인가?" 불평과 원...

도암의 성자 이세종은 자신을 ‘세상으로부터 종친 인간’이란 의미로 이공(李空)이라 했다. 그는 거룩한 바보였다. 그의 아내 문순희 여사가 두 번씩이나 외간 남자와 눈이 맞아서 가출했는데도 말없이 받아주었다. 못 살겠다고 아내가 능주골에 아이 셋 달린 ...

어느 한 교인이 자신의 교회 목사님에게 말했다. "목사님, 오늘 월요일 하루 종일 목사님에게 전화드렸는데도 통화를 못 했습니다." 목사님이 고개 숙이며 대답했다. "죄송합니다. 월요일은 비번일(非番日, day-off)이라 전화를 꺼놓고 쉬고 있었습니다." 그가...

많은 사람에게 존경을 받는 훌륭한 신학자가 있었다. 그는 목사이자 신학대학의 교수였다. 그런데 그는 나이를 먹어가면서 임박해 오는 죽음에 대해 걱정하기 시작했다. 자신이 그리스도인의 신앙을 지키고 끝까지 존경을 받으며 죽을 수 있을까 하는 의심이었...

제자 자공이 공자에게 “좋은 정부가 기본적으로 갖추어야 할 요소가 무엇입니까?”라고 여쭈자 공자가 대답했다. “충분한 식량과 무기, 그리고 백성들의 신뢰이니라.” 자공이,“그런데, 이들 중 어느 하나를 빼야 한다면 어느 것을 포기해야 합니까?”라고 묻자 ...

사람들에게 바보라고 놀림을 받는 한 사람이 유대교의 선생인 랍비를 찾아와 진지하게 물었다. “랍비님! 사람들이 저를 바보라고 놀려댑니다. 저도 제가 어리석다는 것을 잘 압니다. 하지만 사람들이 왜 저를 바보라고 놀리는지 모르겠습니다. 저는 정말 바보...

패니 크로스비는 1820년 3월 24일 미국 뉴욕주의 작은 마을 푸트남에서 태어났는데 생후 6주부터 시각장애인이 되었다. 돌팔이 의사의 잘못된 약물 치료로 패니 크로스비는 생후 6주부터 95세까지 시각장애인으로 평생을 살았다. 시각장애인이 된 어린아이 패...

뇌의 90%는 3세 전에 형성된다. 성격의 85%는 6세가 되면 이미 형성된다. 뇌는 생후 3년 동안 뇌세포 간에 연결망을 구축되는 것으로 알려져 있다. 아이는 태어날 때 1천억 개의 신경 세포와 50조 가량의 시냅스를 가지고 태어난다. 이 시냅스가 뇌의 발달에 ...

미켈란 젤로의 스승은 보톨도 지오바니이다. 미켈란젤로가 14살이 되었을 때 문하생이 되기 위해서 그를 찾아왔다. 보톨도가 미켈란젤로를 테스트 해 보니 천부적인 재능이 보였다. 위대한 조각가가 되고 싶다는 미켈란젤로를 데리고 먼저 술집을 갔다. 그 술...

소설 ‘대지’의 작가 펄 벅이 1960년 우리나라를 처음 방문했을 때의 일화다. 황혼 무렵 어느 시골길을 지나는데 진기한 풍경을 보게 됐다. 한 농부가 소달구지에 볏단을 싣고 가면서 자신의 지게에도 따로 볏단을 지고 가는 것이었다. 합리성을 추구하는 서양...