청나라 후난(湖南)성 상향(湘鄕) 출신인 증국번(曾國藩·1811~1872)은 태평천국군이 쳐들어오자 함풍제(咸豊帝)로부터 후난을 방위하라는 명령을 받고, 의병 ‘상군’을 조직해 맞섰다. 하지만 싸울 때마다 패했다. 두 번이나 물에 투신자살하려 했으나 주위의 저...

인도양의 마다가스카르 동쪽의 모리셔스 섬에 서식했던, 현재는 멸종한 새가 있다. 작은 날개와 노란색의 억센 다리를 가졌으며 몸집은 칠면조보다는 커서 23kg 정도 되었다. 바로 도도새이다. 도도새는 유순한데다 오랫동안 이곳에 살면서 천적의 방해 없이 ...

'가장 길었던 날'의 저자 코넬리우스 라이언(Cornelius Ryan)은 5년 동안 암으로 투병 생활을 하다가 세상을 떠났다. 그가 죽은 후에 투병기를 부인이 책으로 엮었다. 그 책의 이름은 '가장 긴 밤'이다. 부인은 남편에 대하여 이렇게 기록하고 있다. 남편은 아...

어느 교회에 피아노가 너무 오래 되어 소리가 좋지 않았다. 다들 새 것으로 바꾸었으면 하였는데 마침 어떤 성도가 새 피아노를 봉헌하겠다고 말했다. 그러나 본당에 자리 잡고 있던 헌 피아노를 치울 수가 없었다. 이유는 그 교회에서 영향력이 있다고 하는 ...

스코틀랜드의 유명한 설교가인 '어스킨'목사가 주일 아침 교회에서 설교를 하고 있었다. 그날 아침 교회를 찾은 '스칼렛'이라는 여자는 어스킨 목사의 설교를 듣고 큰 은혜를 받았다. 스칼렛은 그 다음 주일도 어스킨 목사의 설교를 듣기 위해 그 교회 예배에 ...

서커스단 단장이 술 한 잔을 하려고 빠에 들어갔다. 그런데 어떤 사람이 냄비를 뒤집어 놓고 그 위에서 오리를 춤추게 하고 있는 것이었다. 컨츄리 음악에 맞춰 탭 댄스를 추고 있는 오리라니! 서커스 단장은 안 팔겠다는 오리 주인과 끈질긴 실랑이 끝에 백 ...

한 심부름꾼이 상인과 길을 걷고 있었다. 점심 때가 되자 그들은 강가에 앉아 밥을 먹으려 했다. 그때 느닷없이 까마귀 떼가 시끄럽게 울어대기 시작했다. 상인은 까마귀가 흉조라며 몹시 언짢아하는데, 심부름꾼은 도리어 웃는 것이었다. 우여곡절 끝에 목적...

노인정의 한 방 안에 할머니 할아버지들이 따로 모여있었다. 김 할머니는 팔순이 넘어서 귀가 어둡다. 하루는 김 할머니가 노인정에 갔는데, 제일 싫어하는 약국집 송 할머니도 와 있었다. 송 할머니는 그날도 여느 때와 마찬가지로 자랑을 늘어놓았다. “아이...

성경학자인 스코필드 박사가 한 번은 버지니아 주 스탠톤에 있는 한 정신병원을 방문했다. 스코필드는 병원을 안내하던 병원장에게 한 건장한 육체의 젊은이를 가리키며 말했다. "저 젊은이가 난폭해지면 다루기가 매우 어렵겠습니다." 그러자 병원장이 웃으며...

펜실베니아 대학의 심리학 교수 길슨(M. Gilson)은 "슬픈 인간의 불행은 습관의 문제"라는 제목으로 논문을 발표하였다. 이것은 그의 실험에서 얻는 결과였다. 실험은 구멍 두 개에 두 눈을 대고 상자 속을 들여다보게 했다. 상자 속에는 두 장의 그림이 나란...